Friedrich Woeste auf der Spur heimatlicher Sagen und Mythen

In aller Frühe sprang er aus dem Bett, machte sich an der Waschschüssel frisch, kleidete sich an, schnappte seine Utensilien und verließ das Haus. Die Übersetzung hatte er vorsichtig in Papier eingeschlagen. Eisenmanns Kontor war auch sonntags besetzt und so konnte er die Arbeiten auf seinem Weg in Richtung Osten abliefern. Draußen empfing ihn ein sonniger, kühler Morgen. Woestes Barometer hatte ein Hoch angezeigt und es würde einer dieser unendlich klaren Herbsttage werden, an denen sich der Himmel höher als sonst zu wölben schien.

Frohgemut ging er los. In Eisenmanns Kontor traf er auf den Buchhalter Meyer, der über Zahlenkolonnen brütete. „Guten Morgen, Herr Meyer“, begrüßte er ihn freundlich. „Schon so tief in Zahlen versunken?“ Meyer winkte ab. „Die Geschäfte laufen so gut, da muss man täglich den Überblick über die Einnahmen und Ausgaben behalten.“ „Sie werden lachen“, sagte Woeste. „Ich bringe hier weitere erfolgversprechende Korrespondenz für Herrn Eisenmann.“ „Na, dann“, sagte Meyer, nahm die Papiere und lachte tatsächlich, „treffen wir uns nächsten Sonntag sicherlich wieder hier.“ „Mag sein“, sagte Woeste und hob schmunzelnd die Hand zum Gruß. „Viel Erfolg beim Geschichten sammeln!“, rief Meyer ihm hinterher. 

Woestes Weg führte ihn ab Iserlohn nördlich der Hänge des Mühlenbergs und des Hilborn in Richtung Westig. Er blieb südlich von Hemer und ließ auch Sundwig links liegen. Erst dann wandte er sich in Richtung Nordosten. Die Dörfer Deilinghofen und Apricke waren sein Ziel. Als sich der erste Hunger regte, warf er einen Blick auf die Karte. In Hembecke war ein Hof eingezeichnet, dort wollte er eine kurze Pause einlegen. Schließlich war seine selbstgestellte Aufgabe nicht Müßiggang, sondern die Ohren weit offenzuhalten. Bald hatte er das Gehöft erreicht. Doch am hellen Sonntagvormittag war dort kein Mensch zu sehen. Wahrscheinlich war die Familie in der Kirche. Bis Deilinghofen war es aber nicht mehr weit. 

Er blickte auf seine Uhr, holte sich ein Brot aus dem Rucksack und ging kauend in Richtung des Dorfs. Redseliger waren die Menschen ohnehin im Gasthaus. Er würde sich einfach zu den Kirchgängern gesellen. Schon bald erreichte er die Stephanuskirche. Natürlich befand sich unweit davon ein Wirtshaus. Er trat ein, begrüßte den Wirt, setzte sich an einen der freien Tische und bestellte ein Bier, das er kurz darauf genüsslich antrank. Schon bald läuteten die Kirchenglocken das Ende des Gottesdienstes ein und rund 20 Männer strömten hinein. 

Es wurde so voll, dass sich die Männer auch zu Woeste an den Tisch setzten. Genau darauf hatte er spekuliert und stellte sich vor – er sei Privatlehrer und Gelehrter und erforsche heimatliche Geschichten. Die Männer nickten freundlich und begannen, sich wie üblich über die Neuigkeiten aus dem Dorf zu unterhalten. Woeste konnte nicht umhin zuzuhören – zum Glück hatte er seit seiner Rückkehr das Sauerländer Platt studiert und konnte den Gesprächen folgen. Bald ging es um die Wetteraussichten für die nächste Woche. „Sehr gut“, dachte er sich.

„Meine Herren“, sagte er, „ich stelle eine Sammlung der bäuerlichen Erfahrungen aus unserer Heimat zusammen. Ich nenne Ihnen ein Beispiel: Die ersten Schwalben bringen noch keinen Sommer. Nach welchen weiteren Regeln richten Sie sich denn?“ Er zückte sein Notizbuch. Die Männer waren überrascht über sein Ansinnen, begannen aber, sich darüber auszutauschen. „Wenn der Hahn am Mittag kräht, gibt es Regen“, sagte einer. „Und wenn die Hühner die Schwänze hängen lassen, gibt es viel Regen“, ergänzte ein anderer. „Aber wenn der Hahn auf dem Mist kräht, bleibt das Wetter wie es ist“, gab ein dritter zum Besten. Woeste notierte eifrig mit.

„Was machen Sie denn mit unseren Weisheiten?“, fragte der erste Bauer. „Nun“, sagte Woeste. „Zunächst einmal werde ich alles sammeln, was mir in unserer Region zu Ohren kommt. Nicht nur um Hemer und Iserlohn, sondern auch weiter im Süden. Mich interessieren zum Beispiel auch Reime für Kinder und Erwachsene. Oder Rätsel! Haben ihre Eltern oder Großeltern Ihnen Aufgaben gestellt?“ 

Die Männer blickten nachdenklich, schüttelten aber die Köpfe. „Wir mussten immer nur aufs Feld, solange ich denken kann“, sagte ein junger Bauer, der bisher geschwiegen hatte. „Aber vielleicht hat Ihnen bei der Arbeit etwas den Takt vorgegeben?“ Der Angesprochene schüttelte den Kopf. „Aber gesungen haben wir!“, fuhr der junge Mann fort und ließ sogleich eine einfache Melodie erklingen. Die anderen Männer am Tisch fielen in den Gesang ein und Woeste notierte den Text eifrig mit.

Er gab eine Runde Bier aus und hörte den Bauern weiter zu, die bald darauf noch einen ihm unbekannten Trinkreim riefen. Irgendwann am frühen Nachmittag bemerkte einer der Männer jedoch, wie weit die Zeit fortgeschritten war. Er erhob sich. „Herr Gelehrter“, sagte er, „auf dem Hof warten meine Arbeit und die Frau. Ich muss jetzt gehen. Aber lustig war's mit Ihnen.“ Als hätte er ein Signal gegeben, standen auch die anderen Männer auf, um nach Hause zu gehen. Doch Woeste war sehr zufrieden, denn es waren ertragreiche Stunden gewesen, er würde mit reicher Beute heimkehren.

Gut gelaunt trat er aus dem Wirtshaus. Die Sonne blendete ihn einen kurzen Moment, denn sie stand schon recht tief. Hatte er so viel Zeit mit den Männern verbracht? Er blickte auf seine Uhr. Den Kilometer bis ins Dorf Apricke würde er sicher noch schaffen, aber würde das lohnen? Er entschied sich dagegen und machte sich auf den Rückweg nach Iserlohn. Es wäre nicht schlecht, frühzeitig zurück zu sein. Dann könnte er noch seine Notizen ordnen und ins Reine schreiben. Denn so frisch wie heute wäre die Erinnerung an das Erzählte in den nächsten Tagen nicht mehr. Beschwingt pfiff er die einfache Melodie, die der Bauer zuvor zum Besten gegeben hatte, schwang den Stock und nahm schnellen Schrittes den Weg, den er am Morgen gekommen war.

Die Woche begann für ihn mit den regelmäßigen Unterrichtsstunden, die er verschiedenen Schülern als Hauslehrer gab. Jeder Tag war mit einigen Stunden am Vormittag belegt, nachmittags bereitete er den nächsten Unterrichtstag vor. Auch die Abende waren gut gefüllt, denn nicht nur der Kaufmann Eisenstein hatte eine Übersetzung gewünscht – dieses Mal ins Schwedische. Auch andere Herrschaften hatten sich mit verschiedenen Anliegen bei ihm gemeldet. So war er mehr als froh, seine Notizen vom Sonntag bereits geordnet zu haben. Er hatte gerade ausreichend Zeit gehabt, die nächste Route zu planen. Das Dorf Apricke sollte das Ziel bleiben, allerdings würde er über Niederhemer wandern.

Der Sonntag kam schneller als gedacht und wie prophezeit hatte er wieder eine Übersetzung für Eisenstein abzuliefern. „Guten Morgen, Herr Meyer“, begrüßte er den Buchhalter freundlich. „Haben Sie wieder Sonntagsdienst?“ „Nicht den ganzen Tag“, antwortete Meier. „Meine Gattin erwartet mich zum Gottesdienst. Wie war denn Ihre Wanderung am letzten Sonntag?“ „Hochinteressant, Herr Meyer!“, berichtete Woeste. „Ich konnte einige neue Bauernregeln notieren – in den meisten stand das liebe Federvieh im Mittelpunkt. Es gab sogar noch einige Reime und Lieder.“ 

Er verkniff sich, ihm etwas vorzusingen. „Heute besuche ich nochmals den Osten von Hemer. Ich gehe zum Dorf Apricke.“ „Dann wünsche ich viel Erfolg und gutes Gelingen, Herr Woeste!“ „Vielen Dank, Ihnen ebenso!“, sagte Woeste. Er winkte zum Abschied und schlug den Weg in Richtung Niederhemer ein, seinem Heimatort. Seine Eltern waren bereits verstorben, doch er hatte sich überlegt, die Familie seines Bruders zum Gottesdienst in die Ebbergkirche zu begleiten. Sein Bruder war freudig überrascht und die beiden sprachen über Familienangelegenheiten, bis die Orgel begann zu spielen. Als sie wieder aus der Kirche traten, lud sein Bruder Woeste zum Mittag ein, doch er lehnte dankend ab. Ein anderes Mal aber sicher.

Woeste schlug den Weg nach Apricke ein. Das Wetter war nicht ganz so warm wie am Sonntag zuvor, doch heute würde er sich in kein Gasthaus setzen. Er wollte sehen, was ihm auf seinen Wegen begegnete. Querfeldein nahm er den Weg den Jüberg hinauf und dann weiter in das kleine Dorf, das um das ehemalige Gut Apricke entstanden war. Während er so ging, sah er auf einem Feld einige Menschen arbeiten und überlegte, ob er sie ansprechen sollte. Doch sie wirkten so beschäftigt, dass sie sicher keine Zeit für einen Schwatz hätten. Also schritt er weiter. Kurz vor dem Dorf sah er im Gras eine junge Frau sitzen, die ein Kind in den Armen wiegte. Um diese Jahreszeit fand er verwunderlich, dass sie dort saß. Der Boden musste kalt sein. 

Er näherte sich ihr. Sie schien zu singen. Im Näherkommen räusperte er sich, woraufhin sie einen Schreckensschrei ausstieß. Woeste sprach beruhigende Worte, doch sie versuchte hektisch aufzustehen. Ein schwieriges Unterfangen, mit dem Kind im Arm. Als Woeste ihr die Hand reichen wollte, schrie sie erneut. Endlich stand sie und begann zu laufen. Währenddessen hörte er hinter sich jemanden kommen, der ihn dann rüde am Arm griff. „He da“, hörte er die Stimme eines Mannes. „Was machen Sie da? Lassen Sie die Frau in Ruhe!“  Woeste war völlig perplex. Bevor er sich umdrehen konnte, lag er schon am Boden. „Ich wollte doch nur …“, begann er zu sprechen. „Was wollten Sie?“, fragte die Stimme bedrohlich. 

Woeste hatte sich am Boden umgedreht und schaute jetzt zum Angreifer hinauf. „Ich wollte doch nur das Lied besser hören, das schöne Kinderlied“, sagte er. „Ach, Sie sind das“, sagte der Mann und raufte sich die Haare. „Kommen Sie, ich helfe Ihnen auf.“ Der junge Mann, der ihm letzte Woche die Melodie ins Ohr gesetzt hatte, reichte ihm die Hand, um ihn hochzuziehen. Die junge Frau war ein paar Meter weiter stehen geblieben und kehrte wieder zurück. „Sie müssen verstehen, dass ich auf meine Schwester aufpasse“, fuhr der Jungbauer fort. „Hier treiben sich manchmal finstere Typen herum. Das ist ein Gelehrter“, sagte er zu seiner Schwester. „Er sammelt Lieder und so’n Kram.“